Korkea kolesteroli ja sen alentaminen
"Kolesteroli on steroideihin kuuluva tyydyttymätön, rengasrakenteinen, veteen liukenematon kiteinen alkoholi, jota on välttämättömänä ihmisen ja eläinten kaikissa kudoksissa, varsinkin rasvakudoksissa, hermoissa, maksassa ja munuaisissa. -Wikipedia-
Jos veressä on liikaa kolesterolia, ylimääräinen kolesteroli tunkeutuu valtimoiden seinämiin ja ahtauttaa niitä. Tästä seuraa vaara sairastua valtimotautiin. Säännöllinen liikunta ja terveellinen ruokavalio vaikuttavat suotuisasti kaikkiin veren rasva-arvoihin. Ylipaino, tupakointi ja unen puute puolestaan huonontavat niitä. Sairastumisen riskiä lisäävät myös mm. kohonnut verenpaine ja diabetes.
Kolesterolilla on elimistössämme tärkeitä tehtäviä huonosta maineestaan huolimatta. Se on yksi solujemme rakennusaineista jota elimistö itse muodostaa tarvitsemansa määrän. Suurin osa verenkin kolesterolista on elimistön itse tuottamaa, mutta saamme sitä myös ravinnosta ja hyvin usein liikaa. Ravinnon vaikutus veren kolesterolipitoisuuteen on hyvin yksilöllistä.
"Hyvä" ja "paha" kolesteroli
Veressä kolesteroli kulkee sitoutuneena LDL- ja HDL-kuljettajiin. LDL kuljettaa kolesterolia valtimoiden seinämiin, mikä tekee siitä erityisen haitallisen. HDL puolestaan kuljettaa kolesterolia pois valtimoiden seinämistä. Tavoitteena on siis saada veren LDL-kolesterolipitoisuutta pienenemään ja HDL-kolesterolipitoisuutta nousemaan. Kolesterolimittauksissa ilmoitetaan myös veren triglyseridiarvo. Suuri triglyseridipitoisuus lisää veren hyytymäalttiutta ja nopeuttaa valtimoiden ahtautumista.
Ruokavalio kolesterolin vähentämiseksi
Vaikka syy korkeaan kolesteroliin olisi osaksi perimässä, veren kolesterolipitoisuuteen voi itse vaikuttaa omilla elintavoillaan ja yksi tärkeimmistä tekijöistä on ravinnon laatu. Rasvaton tai hiilihydraatiton ruokavalio pelkästään ei laske kolesterolia sillä pehmeitä rasvoja tarvitaan päivittäin alentamaan kolesterolia ja hiilihydraattipitoinen, kuiturikas ruoka auttaa sitomaan sitä. Kovien piilorasvojen korvaaminen pehmeillä rasvoilla on tehokkain keino saada elimistön kolesteroliarvot kohdilleen.
Kolesterolia alentavan, terveellisen ruokavalion perustana on runsaasti kuituja sisältät kasvikunnan tuotteet, juurekset, vihannekeset, hedelmät ja marjat. Hyviä hiilihydraatteja puolestaan saa mm. kokojyväviljoista. Nämä molemmat sisältävät kuituja, jotka laskevat veren kokonaiskolesterolia ja LDL-kolesterolia. Valkoiset (kuiduttomat tai vähäkuituiset) viljatuotteet ja sokeri laskevat hyvää HDL-kolesterolia ja nostavat veren triglyseridiä. Niitä kannattaa siis välttää.
Kaura
Kaurassa on vesiliukoista ravintokuitua, beetaglukaania. Se muodostaa suolistossa veden kanssa geelin, joka estää kolesterolia imeytymästä. Beetaklugaania tarvitaan 3 g vuorokaudessa ja sen saa syömällä esim. kolme viipaletta kauraleipää ja lautasellisen kaurapuuroa, joka on keitetty 1 dl kaurahiutaleita. Kaura sopii myös useimmille keliaakikoille.
